En février, Atif reçoit un appel de Matthieu. Lui et son ami ne sont pas partis et il voudrait s'excuser de l'accueil qu'il lui a réservé la dernière fois. Il l'invite à venir chez lui, tout cela de manière sommaire. Pour ne pas rester sur une trop mauvaise impression, Atif s'y rend.
A l'intérieur du studio, il retrouve avec nostalgie des meubles qui lui sont familiers. Dans le coin salon, il y a des poufs, une table basse avec un design des années 70 et une lampe blanche torsadée plus moderne. Les murs sont recouverts de lithographies de Matisse et d'affiche de vieux films. Au moins, tout n'a pas changé.
Matthieu le convie à s'asseoir. Les poufs, par contre, ont un peu perdu de leur fermeté! Atif le suit du regard, il disparaît dans la kitchenette. Il trouve ça bizarre car il a plutôt l'habitude de ranger dans une petite armoire décorative style asiatique les alcools. Et il la voit, sous-tendu qu'il est parti en chercher. Trinquer, n'est-ce pas le moins que l'on puisse faire pour se rabibocher et ne pas finir en vieil ennemis?
Matthieu revient avec deux coupes et une bouteille. Ce n'est pas n'importe quelle bouteille; c'est un Saint-émilion et Atif comprend enfin ce qui se passe. Il revoit sa vie défiler devant ses yeux et notamment les moments qu'il a passés avec lui, la première rencontre un peu froide, la première fois qu'il a mangé un gulfi-glace indienne à l'amande et à la cardamome, la première fois qu'ils ont fait l'amour, bref; toutes les premières fois.
Atif sait que le destin lui a joué le plus mauvais tour qu'on puisse imaginer.
Son ex-amant sourit et, exalté, dit:
— Tu devines pourquoi je sors le champagne?
— Pour fêter notre réconciliation, notre amitié. Elle vaut bien ça.
— Non, c'est pas ça! Fais preuve de plus d'imagination! Tu en es capable! encourage-t-on Atif.
En moins de temps qu'il faut pour le dire, Matthieu fait sauter le bouchon et remplit les deux flûtes qui font office de coupes. Bon ou mauvais signe, la mousse n'a pas jailli du goulot.
Il prend la sienne et tend l'autre à Atif qui ne peut la refuser.
— A notre amour!
Les verres s'entrechoquent et cliquètent. Le français boit d'un trait le contenu de sa coupe. L'indien se contente de garder ce qui lui apparaît comme un fardeau à la main. Son verre est la matérialisation physique de ce à côté de quoi, il doit passer. C'est lourd et enivrant à l'instar d'un vin à 12°5 qui vous fait cogner la tête contre les murs mais, ça aurait pu être aussi léger que des petites bulles.
— Tu sais tu m'as manqué comme un fou!
— Toi aussi, tu m'as beaucoup manqué.
— Ecoute, il y a quelque chose que je dois te dire et ça risque de ne pas te plaire.
— Si c'est à cause de tes parents, tu sais on peut attendre encore 5 ans pour tout leur dire.
— Et ne jamais leur dire?
— Je ne comprends pas… J'ai pensé que si tu revenais vers moi, c'était pour faire des concessions.
— Ce que je vais te dire est un peu compliqué. Comme j'ai cru que tu étais mon dernier espoir d'avoir une vie stable, j'ai pris des engagements envers quelqu'un.
— C'est pas très clair ce que tu racontes là! C'est pas logique! Tu devez t'engager envers moi, tu dis que j'étais ton dernier espoir et que t'as trouvé quelqu'un d'autre?!?!
Matthieu ressert un verre car il sent qu'il va en avoir besoin.
_J'ai pris des engagements envers Séverine, annonce plus clairement Atif.
— Quoi? La Séverine que je connais?!
_Oui!
Le vélé kar fait des gros yeux de merlan frit et vide son deuxième verre.
— Mais, tu me prends pour un demeuré ou quoi? s'énerve-t-il.
— Calme-toi! On va trouver une solution.
— Que je me calme! Mais, c'est énorme! Tu veux peut être qu'on vive tous les trois sous le même toit et que je parte les week-end quand les beaux-parents débarquent!
Matthieu rempile pour une troisième coupe.
— Tu ne devrais pas boire dans cette situation, lui conseille Atif.
— Qu'est-ce que tu crois qu'il faut faire? Et cette Séverine pourquoi elle a accepté ton marchandage? Tu la payes? tourne en dérision la situation Matthieu.
— Non, mais comme pour elle et moi il est difficile de trouver l'âme sœur, on a décidé de s'unir.
— Alors pourquoi tu es venu pleurnicher à ma porte?
— J'ai pris cette décision après parce que je pensais que tout était fini.
— Super, t'as publié les faire-parts! Chuis invité au moins?
— Non, on l'a dit à personne encore!
— Ouf! Tout s'arrange, c'est quoi le problème alors? Tu dis que c'était une idée tordue qui t'est passée par la tête à Séverine et tout est réglé.
— Tu ne comprends pas, si c'était un garçon, je l'aimerais peut-être plus que toi. On se connaît depuis tous petits, notre relation est magique. Je ne t'ai pas beaucoup parlé d'elle mais, avec elle, je suis sur un autre planète.
— Je suis content de l'apprendre. Alors, tu veux que je sois ton témoin? se fait encore plus cynique le français.
Sans même laisser le temps à Atif le temps de répondre, il continue sur sa lancée, après avoir gobé un autre verre:
— Et qu'est-ce que tu vas faire quand tes parents vont vouloir avoir des petits-enfants? Tu vas te débrouiller comment pour l'engrosser? Avec une seringue?
— Ne parle pas d'elle comme ça, tu ne la connais même pas! Tu en ferais peut-être moins qu'elle pour m'aider!
— Qu'est-ce tu comptes faire? Me rouer de coups si je continue?!
— Ca devient du n'importe quoi!
— C'est toi qui me dis ça. Je crois que j'en ai trop entendu.
Matthieu se lève et se dirige vers la porte. Il l'ouvre grand, tend le bras vers l'extérieur et s'écrie:
_Va-t'en! Tu m'as déjà assez bousillé la vie comme ça. Tu sais que j'ai quitté quelqu'un pour toi!
— Je suis désolé…
— Allez, tire-toi!

Matthieu n'a rien compris à Atif. Au moins, il ne l'a pas taxé de lâcheté. L'aurait-il fait si la conversation n'avait pas tourné court?
Il n'a suggéré qu'une histoire à 3 mais, dans ses rêves les plus fantasques on est plus: 4 ou 5 voire 6. Son tonton Jamal devrait faire partie de la bande, ainsi que son éventuel compagnon. On vivrait dans un gros loft en ne prodiguant que de l'amour, on partagerait tous les frais selon les revenus de chacun pour la plus grande équité.
Le problème d'Atif, c'est qu'il a trop regardé la maison de Mickey avec son neveu Innayat. Quand il lui demande « qui c'est l'amoureux de Mickey? », il répond tantôt Donald, tantôt Minnie. A son âge, il n'a pas clairement identifié la notion de couple fondé sur la différence des sexes et, comme l'on dit que la vérité sort de la bouche des enfants, pourquoi son point de vue ne serait-il pas le bon?
On perd probablement quelque chose en grandissant et, ceci, à cause du sexe. Il est la source de toutes les souffrances d'Atif.
A quoi bon être sensible à des jeux pré-pubères avec des garçons?
A quoi bon trouver magnifique le voisin d'en haut?
A quoi bon rougir quand le serveur nous amène un avocat pour nous montrer ce que c'est?
A quoi bon fantasmer sur des uniformes militaires qui pourraient habiller des compagnons?
Ajoutons cette question:
A quoi bon zyeuter sur les boîtes de slips décorées de superbes indiens souriants et clairs que papa n'achète pas parce que c'est des modèles trop à la mode pour lui?……………………………………...............................
… Si on est condamné à vivre dans une misère affective?

Une Minnie qui fait des gâteaux, un Donald qui fait de l'humour, un Dingo qui répare la voiture et un Mickey qui sort Pluto:oui, la maison de Mickey , c'est le paradis!
Avec la force de leur amitié, il ne savent pas ce que c'est que la lâcheté…
Avec sa Minnie, Atif va donc n'éprouver plus que de l'honneur et du respect. Si il n'y a qu'elle, tant pis, on fera avec. Et il est prêt à ne plus avoir de sexe, son meilleur ami et ennemi.
Alors, adieu même aux Zulfi…


Il est des histoires qui se terminent en queue de poisson, d'autres, en happy-end. Sous le soleil, rien de nouveau, chacun son lot. Telles sont les morales que l'on pourrait tirer de la vie d'Atif, même s'il trouverait un bonheur relatif auprès de Séverine.
Mais, un Deus ex-machina va changer la donne comme dans un film indien de bonne facture, avec les méchants et les morts en moins.

Première semaine d'avril. Atif a été convié à passer prendre Séverine chez elle, malgré la présence de se parents. Puisqu'il les considère déjà comme ses beaux-parents, il se dit que c'est bien de montrer un peu sa tête, voire même de sympathiser. Ça se trouve que Séverine veut tout officialiser. Non, ça serait, sans le prévenir, un véritable traquenard.
Elle aussi habite dans un pavillon mais, pour combien de temps encore? Il faudra bien emménagé dans quelque chose de moins spacieux, une fois la corde à cou. Cette expression peu être prise littéralement en ce qui concerne les femmes indiennes de toutes confessions qui se font passer un collier autour de la nuque par leurs maris. Il est orné d'un pendentif dont la décoration diffère selon ces dernières: le signe de Shiva pour les hindoues, une Bible pour les chrétiennes et, un croissant et des étoiles pour les musulmanes. Atif n'y a pas réfléchi mais, quel casse-tête ça va être pour décorer celui de Séverine! Dans tous les cas, on fait deux mariages, un chrétien et un musulman pour satisfaire tout le monde. La voix de la sagesse conseillerait d'y mettre un motif neutre, des fleurs, par exemple.
Enfin, on en est pas encore là. On a rien dit à personne. On a le temps de voir venir.

Atif sonne et Séverine sort, l'air malicieux.
— Ca va! dit-elle.
— Oui! Et toi?
— Je serais la plus heureuse si ce que je désire se réalise aujourd'hui.
— Quoi, tu veux qu'on ait enfin une longue conversation avec tes parents? Je me suis pas préparé, fait Atif pris de peur.
— Je pense que tu vas en avoir une mais pas avec eux.
— Hein?
Le gendre idéal ne calcule rien.
— Attends-moi! Je reviens.
Séverine disparaît derrière la porte pour aussitôt ressortir, marcher la moitié de l'allée et se figer dans sa direction.
Une silhouette discrète se dessine; un peu gauche, quand elle se retourne pour la fermer.
Et lorsque les yeux de la personne à qui elle appartient recroisent ceux d'Atif, le souffle de l'indien devient haletant. Il éclate en sanglots, essaye de se retenir car il est devant une femme. On lui a toujours inculqué qu'il ne faut pas pleurer devant une femme. Et c'est elle aussi qui le fait pleurer, un chouia un peu plus que Matthieu. Il aura fallu attendre 16ans pour qu'ils soient quittes. Après les égratignures, la joie, une méthode toute en finesse de faire couler des larmes. Comment a-t-elle fait pour le convaincre de le revoir? Elle pose, une épaule chaleureuse sur Atif, tandis que le premier amour ne sait pas trop ce qu'il doit faire.
Comme des explications sont de mises, Séverine prend la parole:
— Pourquoi tu ne m'as pas dit qu'il a essayé de se remettre avec toi?
— Parce que… parce que j'ai, j'ai pris des engagements envers toi! J'voulais pas te faire souffrir! articule avec difficulté Atif.
— Tu t'es trop torturé l'esprit! Mon bonheur, c'est ton bonheur.
Séverine interpelle Matthieu:
— Alors qu'est-ce que tu fais planter là comme un poteau! Va l'embrasser!
— Y'a tes parents juste derrière la porte. Ça pourrait pas les choquer!
— Ils en verront d'autres! Le monde change! On ne peut rien y faire!
Matthieu marche d'un pas volontaire, étreint langoureusement le corps d'Atif et se fraye un passage dans sa bouche.
Comme si tout ça devenait trop enivrant et anesthésiait son cerveau, Atif met le holà à ses embrassades. Si tout semble s'être réglé pour Matthieu et Séverine, il y a, pour lui, encore de nombreuses zones d'ombres.
— Ca veut dire qu'il y a plus de mariage? fait-il en regardant celle qui à ce moment peut-être tout aussi bien sa promise que son ex-promise.
Atif ne sait pas quel accord à l'amiable on a passé ou ses véritables aspirations. Tout est possible.
— Je te l'ai dit, je veux ton bonheur. Tu seras beaucoup plus libre dans une histoire à deux. On a jamais vu de films indiens avec une histoire à 3 qui dure. Surtout pas avec deux hommes
— Reste à savoir si une histoire entre deux hommes peut durer malgré les contraintes sociales.
— Atif, tu n'es pas obligé de tout révéler!dit Matthieu, présageant que l'on irait à l'encontre de nouveaux ennuis.
_J'ai pris ma décision!

Atif se sent réinvesti par sa sexualité. Lui qui la voyait affublée d'un double visage, le faisant aimer la beauté des hommes et le contraignant à la solitude, a pour la seconde fois la chance de tout concilier. Il ne la loupera pas. Si devenir un homme, c'est quelque chose ça doit être ça, faire avec ce qu'on a le plus possible. Ça n'est ni boire, ni faire un mariage arrangé ou avoir des enfants. Ce n'est pas non plus désirer que ce l'on veut puisse être fait à tout prix car, dans ce cas-là on va à l'encontre de graves désillusions ou de conflits quand notre volonté se heurte à celle des autres. Nos désirs ne son pas limités, seuls la modestie et un regard franc sur ce qu'on est, avec nos faiblesses permet de devenir humain. La solution Disneyland, un monde où tout le monde il est beau il est gentil, il la garde dans son cœur, mais l'autre part du monde n'y est pas préparée. Il faudrait une révolution et il ne connaît qu'Innayat et lui pour la commencer!
Alors, qu'Atif soit un homme et que toutes les Isabelle de la terre soient bénies. C'est la cousine qui a rappelé Séverine pour qu'elles se voient et, au cours de la conversation, le projet de départ de Matthieu a été évoqué. A sa grande surprise, elle lui a annoncé qu'il ne partait pas parce qu'il avait rompu avec un certain Steven. C'est ainsi que Séverine a monté le plan des retrouvailles, se doutant que quelque chose clochait.


Il est 8 heures. Les Mehmood passent à table. Romi a préparé l'un des plats préférés d'Atif: du curry à l'agneau. Lui et sa maman sont de part et d'autre de la table. Feyazudin est au milieu mais, il se dit que c'est elle qui devrait y être pour arbitrer ce qui va venir, une conversation sûrement très houleuse.
Atif prend la parole en Urdu:
— Papa, man; kuch zaruri bat karni hai.
Ceci signifie:
— Papa, maman (comme en Français!); j'ai quelque chose d'important à vous dire!
C'est la mère qui est d'abord interpellé:
— Kya hai beta? Kuch pareshani bat?( Qu'est-ce qu'y a? Quelque chose de grave?)
— Meri zindagi mein koi hai. Mujhe pyar hai.( Il y a quelqu'un dans ma vie. Je suis amoureux)
— Kitna accha hai, fait Romi.( Comme c'est bien)
— Vo khubsurat aur tez hai.(Il ou elle est beau/belle et intelligent(e))
Atif a choisi des adjectifs qui n'ont pas de marque particulière de genre pour parler de Matthieu.
— Kya bat hai? Tum pareshan lag rahe ho? Kuch nahin hai!( Qu'est-ce qu'il y a? Tu as l'air inquiet? Ce n'est rien!)
— Jis insaan se main pyar karta hun, vo ek admi hai.( L'être humain que j'aime est un homme)
— Tum kya badtamiz keh rahe ho?
Le père est intervenu enfin pour critiquer. Féliciter son fils avant, c'était inutile; c'est étrange qu'une si belle langue comme l'Urdu devienne froide dans sa bouche.
La mère est paralysée par la nouvelle et ne peut plus parler.
— Tum pagal ho kya? Tum jante ho kisiko tum bol rahe ho?( Tu es fou ou quoi? Tu sais à qui tu parles?)
_Jo maine kaha vo sach hai. Mujhse is bare mein kuch kiya nahin jata!( Ce que j'ai dit est vrai. Je ne peux rien faire. Je suis comme ça!)
Romi pleure.
— Man, ro mat! Main khush hun!( Maman, ne pleure pas, je suis heureux!)
— Ganda, yahan se calo, saman ke bina! Usse Milo! s'égosille Feyazudin.
Dans la même phrase, il traite son fils de connard, lui dit de partir sans bagages mais, l'autorise à revoir son amant!
Allez chercher une logique à tout ça. Au moins, on ne va pas l'enfermer dans une tour d'ivoire avec des chaînes.« Sans bagages », c'est brutal! C'est sûr, c'est négatif.
Contrairement à une jeune fille que l'on oblige à épouser un homme qu'elle n'aime pas, Feyazudin a conscience que son fils est atteint d'une tare et qu'il ne pourra pas se plier aux exigences de la communauté. On ne dit pas les choses qu'il a dites à la légère. Et que faire de cette tare, le père ne le sait pas… Enragé, il le renvoie du clan des Mehmood, c'est le moins et le plus qu'il puisse faire pour le moment. Il ne l'accepte pas tel qu'il s'est révélé mais, à son âge, on ne donne plus de fessé pour punir…

— Papa, man! Apse bahut pyar hai!- dernière marque d'affection d'Atif avant qu'il ne parte, la tête haute, sans vaciller, car il doit être fort.


Quelques semaines s'écoulent et Atif n'a pas eu à se refaire une garde robe. Matthieu lui prête gracieusement ses vêtements. Au moins, l'homosexualité a cet avantage de pouvoir se les partager!
Quand on lui parle de son coming out, l'indien reste muet comme une tombe. Son amant et Séverine ont beau lui dire qu'il ne faut pas tout garder sur le cœur, rien y fait!
Il est sous le coup du traumatisme mais s'habitue à sa nouvelle vie. Le studio n'est pas des plus pratiques en ce qui concerne son boulot, ils sont plutôt éloignés l'un de l'autre mais, ce n'est pas grave. Les trajets en train le lessive et l'empêchent de penser à autre chose.
Et c'est dans cette atmosphère neurasthénique qu'on sonne à la porte. Matthieu qui l'a ouverte reconnaît l'homme aux cheveux grisonnant qui lui fait fasse.
— Monsieur Mehmood!
— Comment me connaissez vous?- question qui a des allures menaçantes quand elle est prononcée par un ex-capitaine de l'armée.
Pour contrer ce qui ressemble à un « nous n'avons pas garder les cochons ensemble», Matthieu lui explique qu'il l'a déjà vu en photos ainsi que toute la famille.
— Venez à l'intérieur! Je vous prie!
Feyazudin entre.
— Atif va être content de vous revoir! Il n'est pas encore rentré du travail!
— Ce n'est pas lui que je suis venu voir. C'est à vous que je veux parler. Que pensez-vous? Je connais bien ces horaires.
— Moi?
La colère monte en Matthieu à l'idée qu'on lui dise de sortir de la vie d'Atif ou que l'on marchande avec lui!
— Vous savez, j'en ai vu des gens comme vous quand j'ai fait mon service militaire!
Comme vous? Est-ce que ça implique Atif?
— Ils étaient les souffres-douleurs de la bande et puis, quand je me suis engagé pour de bon, il n'en y a plus eu. Moi aussi, je les ai critiqués mais, je n'aurais jamais pensé avoir un fils comme ça.
Atif est donc dans le même lot. Monsieur Mehmood ne suggère pas qu'il a été infecté par un homme blanc.
— On a pas choisi d'être ce qu'on est.
— Je sais bien, mais pour moi c'est un échec. Ca ne devait pas se passer comme ça, Atif devait se marier. Ma femme a arrêté de manger depuis des semaines.
— Oui, ça a dû être un choc pour elle.
— Non, ce n'est pas ça. Elle veut revoir son fils qu'il aime les femmes ou pas.
— Alors accepter le comme une mère! suggère Matthieu.
— Je ne suis pas venu pour que vous me disiez ce que je dois faire! hausse le ton Feyazudin.
En face de lui, on ne bronche pas. On suppute seulement ses chances de faire partie du clan Mehmood. Ca n'a pas l'air d'être gagné d'avance.
— Vous allez m'écouter attentivement! Vous pouvez passer à l'occasion chez nous pour nous voir ou vous présenter comme le meilleur ami d'Atif. Mais en aucun cas, vous ne devrez participer aux repas de famille avec tout le monde.
— Mais, je rêve de faire la connaissance d'Innayat? Je l'ai aussi vu en photo et Atif m'en a beaucoup parlé, s'insurge Matthieu contre cette décision drastique.
— Je vous l'ai dit, contenter vous d'être un ami, un très bon ami si vous voulez mais juste un ami. Vous pourrez sûrement le voir une ou deux fois, mais pas plus. Vous êtes d'accord?
— Oui, lui arrache du cœur Feyazudin.
— Si vous ne tenez pas vos engagements, je m'en souviendrez!
Le père , sans dire un mot, se dirige vers la sortie.
— Attendez, je ne vous ai même pas proposé de boire quelque chose!
Le dos tourné, Feyazudin dit:
— Pour moi, il est encore trop tôt pour boire un thé en tête à tête avec vous. Je vais me forcer à vous voir.
_Une dernière question, comment avait vous trouvé mon adresse? s'empresse de demander Matthieu avant qu'il ne sorte.
— Atif ne m'a jamais présenté ses amis. Je savais simplement qu'il connaissait une indienne de la communauté. Sans grand espoir, je lui ai téléphoné et elle avait votre adresse… Ne faites pas de mal à Atif, il n'est pas fort, il est très sensible! Au revoir!

La porte claque et Matthieu en aparté dit: il est bien plus fort que vous ne le pensez. Feyazudin, ignore tout ce par quoi lui et Atif sont passés: leur séparation, les quiproquos et le coming out. Du mal, il lui en a fait, mais celui-là les a rendu tous deux forts. Tel un bûcher, il a tout brûlé, sauf les cœurs.
Alors qu'on ne vocifère pas qu'on est faible quand on en a pas!


En apprenant que son père est passé pour se réconcilier-en posant certaines conditions, Atif éprouve des sentiments mitigés. Il pourrait en avoir des contradictoires comme la joie et la rancœur-joie de retrouver sa famille, rancoeur de rester dans le placard, d'une certaine façon même si ses parents sont au courant. Les émotions qui devraient le balancer d'un état à l'autre comme s'il faisait du saut à l'élastique, s'annulent l'une l'autre. Le consensus est plus fort que tout et semble, malgré les tourments de Feyazudin, le remettre d'une certaine manière dans les rangs.
Atif sera un succédané de tonton Jamal, avec des parents complices ou, plutôt investigateurs de cet état induit chez leur fils.
Il y a chez lui, néanmoins, une certaine forme de soulagement. Passer sa vie sans eux, il n'aurait pas pu.
Il s'aperçoit aussi que tout ce qui se passe est en fait très logique. L'homosexualité ne peut être taxée d'être un péché comme tant d'autres choses dans lesquelles figure se marier avec une blanche. Aux yeux de certains, elle est folie, folie d'un destin, d'un corps qui ne font pas ce qu'on veut. Alors si à son époque le faux prétendant d'Elise a dû faire face à la vindicte populaire, les invertis, s'ils se livrent à cœur ouvert sont, certes des paria puisqu'ils ne peuvent pas avoir des enfants mais, par là-même, ils perdent toute trace de culpabilité.
Alors, il n'y a sûrement aucune obligation pour Mustafa à rester dans le placard si ce n'est son attachement à l'image qu'il renvoie. Il l'a revu comme il s'est remis avec Matthieu. Il est heureux avec quelqu'un d'autre. Il lui a demandé si la mécanique marche toujours. Aucun souci à ce niveau. Atif ignore que c'est à cause de sa fameuse théorie de tonton Jamal qu'il a guéri, celle-là même qui, parce qu'elle a été validée par une psychothérapeute pas très futée, a détruit leur relation.
Bref, Atif a trop réfléchi à ce qui, de tout temps et dans tout lieu a existé: le mystère de la différence. Il n'y a pas un endroit où cette problématique ne s'est pas posée. Chaque culture la traite différemment du grimage en névrose au refus pur et simple comme chez ses aïeuls. D'autres Indiens, cette fois d'Amérique, y voient le signe de la magie et non de la folie, des âmes de filles insufflées à des corps de garçons.
Mais la dominante l'efface en la faisant se taire et laisse une question en suspens sur les lèvres d'Atif comme sur celles de tout autre gay:
— Quand le monde saura?


Atif et Matthieu sont arrivés pas plus tard qu'hier que déjà le vélé kar veut goûter une yéléni(en tamoul, une coco verte). C'est la première chose qu'il voulait faire en arrivant en Inde mais il a dû ronger un peu son frein car on est arrivé de nuit. Il a répété des centaines de fois à son amoureux qu'il voulait que ça soit lui qui lui fasse découvrir son goût. Comme il n'est là que pour un mois, il espère en manger une tout les jours avant même de savoir s'il va adorer.
— Attends d'avoir goûter! lui répète encore une fois Atif alors qu'il se dirige vers le marché à pieds dans la ville de Pondichéry.
— C'est facile à toi de dire ça! Tu vas rester deux mois. Tu vas en manger plus longtemps que moi.
Atif a aussi quitté ses fonctions de guichetier-banquier, à la fois pour prendre de longues vacances et entamer une formation courte de visiteur médicale, un vrai travail plus intéressant et plus en adéquation avec ses aspirations de jeunesse.

Ca y est, on est arrivé.
Comme les noix de coco sont un peu trop lourdes pour reposer sur des étales, elles sont posées à même le sol sur une épaisse toile. A côté sont exposés des fruits qui, ici sont exotiques, des pommes bien plus chères qu'elles!
Atif polyglotte dit en tamoul:
— Rende yéléni!
Le vendeur avec dextérité commence a faire tourner dans la paume une noix de coco tout en donnant des coups de coutelas à son sommet pour bientôt la trouer.
Se doutant que c'est une première pour le vélé kar, il lui tend.
— Comment on dit merci en tamoul?
— Nandry.
— Nandry! fait-il au vendeur.
Celui-ci est déjà reparti dans son exercice de sculpture acrobatique.
— Tu peux commencer sans moi! autorise Atif Matthieu à boire le jus de coco.
— Désormais, je veux tout faire avec toi!
— Fais attention, les vendeurs sont doués en langue ici!
— Quoi?
Matthieu a du mal à deviner si c'est une blague mais il commence à boire le jus à la paille.
Une sensation de fraîcheur lui parcourt la bouche. C'est bizarre, ça ressemble a rien de ce qu'il a goûté auparavant. C'est un peu comme la glace à la coco mais en plus délicat, moins sucré. Il souhaite en même temps que chaque être vivant ait au moins dans une vie-si on en a plusieurs, un amant indien. C'est les meilleurs, les plus attentionnés, les plus romantiques!
Il ne serait pas surpris d'apprendre que dans aucune de leurs langues, on ne dit adieu!
Celui qu'il a à côté, c'est sûr, il ne le laissera pas filer.
— Alors c'est bon? demande Atif, sa noix de coco à la main.
— Comment ai-je pu m'en passer jusque là? s'exclame Matthieu.
— Maintenant, il va falloir que tu apprennes à t'en passer le reste de l'année! plaisante Atif.
— Quoi? C'est déjà vide!
— Donne-la au vendeur! Il va te l'ouvrir!
Il s'exécute mais la perplexité le gagne:
— Je ne vois pas de cuillère, ça se mange avec les mains?
Atif pète de rire, suivi du vendeur qui laisse découvrir une dentition imparfaite; il lui manque deux dents devant.
— Regarde par terre! le convie à faire Atif.
— Quoi?
_Tu ne vois pas ces petits copeaux en forme de spatules?
Et en un rien de temps trois mouvements, il se retrouve avec la sienne à la main, les joues rouges honteux d'avoir était ridicule à cause de la candeur de sa question.
Ce vendeur est-il vraiment polyglotte pour avoir souri si spontanément? Si c'est ça, il doit être aussi homophile.
En tout cas, il est content de voir des gens heureux.
Et ce n'est que le début d'un long voyage dans toute l'Inde . Il ne faut pas rester trop sur les lieux car, on pourrait croiser de la famille. En août, Séverine va débarquer et Matthieu, rentrer. Elle a commencé à fréquenter quelqu'un qui n'a pu se libérer pour le vacances. Peu importe son origine, celui qui aura compris cette histoire comprendra que ce n'est pas le plus important. C'est un garçon bien, autant qu'Atif.
Mais avant de renoncer aussi bien à son monde éthéré qu'à celui de son enfance, elle veut faire une dernière virée avec celui qui la connaît le mieux.

Une autre chose: depuis le consensus de Feyazudin, Atif a une vie sexuelle plus épanouie, sans crampes. Il n'a même pas eu à consulter. Sa circoncision était la castration symbolique de son homosexualité.